La meilleure façon de comprendre le désert autour de Ouarzazate consiste à réaliser une boucle. L’aller suit la vallée du Drâa, tandis que le retour traverse les pistes d’Iriki vers Foum Zguid. Les paysages changent chaque jour et aucune longue section n’est répétée.
Ouarzazate, Agdz et Zagora
La route franchit le col de Tizi n’Tinififft avant de descendre vers Agdz. Le Drâa accompagne ensuite le voyage avec ses palmeraies, villages et kasbahs. Une première nuit dans la région de Zagora permet de répartir les heures de conduite.
De M’Hamid à Erg Chigaga
Le deuxième jour peut inclure Tamegroute et M’Hamid selon les envies. Après M’Hamid, le 4×4 quitte la route pour traverser hamadas et oueds secs. Erg Chigaga apparaît progressivement, loin des villes et de l’éclairage urbain.
Retour par Iriki et Foum Zguid
Après la nuit au camp, la piste occidentale rejoint l’ancien lac Iriki. Cette immensité plate contraste avec les dunes. Foum Zguid marque le retour à la route, puis Taznakht et ses traditions de tapis précèdent l’arrivée à Ouarzazate.
Trois jours représentent le minimum confortable pour cette boucle. Une quatrième journée peut ajouter Aït Ben Haddou, Skoura ou une nuit supplémentaire dans le désert. Le sens du circuit peut aussi être inversé selon la météo et l’état des pistes.
Les pistes ne sont pas balisées comme une route ordinaire. Un chauffeur local, un véhicule adapté, suffisamment d’eau et un programme flexible sont indispensables. En cas de pluie ou de vent fort, l’itinéraire doit pouvoir changer.